Саскатун — Руководство команды Saskatchewan Roughriders не дает однозначного ответа по месту кикера
После неудачного выступления Алекса Хейла в большом дерби, руководство команды Saskatchewan Roughriders не может дать ясного ответа по поводу позиции кикера. В матче Labour Day Classic новичок промахнулся дважды при попытках реализации с игры: первый промах был с дистанции 46 ярдов в завершающей атаке первого тайма, второй — с 47 ярдов в третьей четверти. Эти промахи оказались крайне важными — благодаря им Winnipeg Blue Bombers смогли отправить игру в овертайм после того, как Зак Колларос нашёл Дориана Сингера для тачдауна с пяти ярдов в последней атаке основного времени. В овертайме Roughriders всё же одержали победу со счётом 32:26, но исход в основное время мог бы быть другим, если бы Хейл реализовал оба удара.
Главный тренер команды Кори Мэйс в комментарии для прессы отметил, что ситуация знакома: «Это одна из тех вещей, когда, как было в прошлом сезоне с Бреттом Лаутером и даже ранее в этом сезоне с Алексом, ты выставляешь игрока, даёшь шанс, работаешь с ним на неделе, смотришь, как он себя покажет. Если у него хорошая неделя, появляется уверенность, и мы забываем о проблеме на несколько матчей. Но в конечном счёте, как и любой в этой роли, он обязан делать свою работу. Мы будем смотреть по ходу недели и примем решение в конце недели».
Из его слов следует, что окончательное решение по тому, кто выйдет на побитие в следующем матче, примут после наблюдений за тренировками. За сезон Хейл реализовал 24 из 32 попыток с игры, что даёт процент реализации около 75,0. Родившийся в Госфорде, Австралия, 28‑летний кикер входит в число трёх исполнителей в лиге с показателем ниже 84,5 процента наряду с Лиримом Хайррулаху и Брейди Лидстером; последний был отчислен Toronto Argonauts на прошлой неделе.
В составе Roughriders на практайс‑ростере числится другой кикер — Доусон Ходж, который ещё ни разу не выходил на поле в официальном матче. Ходж, уроженец Кокуитлама, провёл успешную университетскую карьеру в Wilfrid Laurier University, реализовав 51 из 76 попыток; в его послужном списке — включение в первую сборную Ontario University Athletics и во вторую сборную U Sports All‑Canadian в одном из сезонов.
Таким образом, на предстоящую встречу остаётся неопределённость, кто именно будет в составе на позиции кикера: комментарии тренера указывают на то, что приоритет может быть отдан тому, кто лучше проявит себя на тренировочных занятиях в течение недели. Roughriders в настоящее время идут с положительным балансом побед и поражений и отправятся в гостевой матч против Winnipeg Blue Bombers на Princess Auto Stadium в субботу; команды недавно встречались в Labour Day Classic, где именно Саскатун праздновал победу в овертайме. Внимание болельщиков будет приковано к решению тренерского штаба по комплектованию места кикера — от этого во многом может зависеть исход будущих матчей команды.