Оттава «Редблэкс» сохраняет веру в Джейка Мейера, но рассчитывает дать шанс Брайсону Барнсу
Главный тренер и генеральный менеджер «Оттава Редблэкс» Райан Динуидди объявил, что клуб не собирается менять основного квотербека на ближайшую игру, однако планирует предоставить игровое время новичку Брайсону Барнсу до завершения сезона. По словам Динуидди, Мейер «делал хорошие вещи», и сейчас проблема команды не сводится только к положению квотербека.
«Джейк проделал неплохую работу. Конечно, есть розыгрыши, которые хотелось бы вернуть назад каждую неделю. Просто я не думаю, что сейчас он обязательно является нашей проблемой», — сказал Динуидди на встрече с прессой. Он подчеркнул, что команде нужно набирать больше очков, не допускать противника в эндзону, действовать эффективнее на спецкомандах — например, освободить Калила Пимплтона, устроить стрип-фамбл и т. п. Также тренер назвал необходимым оживить нападение по земле, чтобы помочь Мейеру.
При этом Динуидди подтвердил, что Барнс получит игровое время: «Мы дадим Брайсону выйти на поле на каком‑то этапе. Он растёт, но мы не хотели бросать его к волкам слишком быстро, поэтому выпустили его на прошлой неделе. Он пропустил несколько вещей — это происходит с молодыми квотербеками». Мейер в этот сезон выдал процент пасов в завершении 68,6 и показал 3 097 ярдов, 14 тачдаунов и 14 перехватов в 11 стартах. В последнем поражении «Редблэкс» он установил антирекорд клуба и лиги, став первым квотербеком в истории, начавшим сезон с одиночной серией одиночных поражений в одиннадцать стартов подряд. В роли заменившего его Барнса тот успешно выполнил все свои пять передач на суммарные 57 ярдов.
24‑летний уроженец Милфорда, штат Юта, провёл в профессиональном футболе ограниченное количество времени; в прошлой игре колледжного чемпионата он был признан во вторую сборную конференции Маунтин-Уест. Несмотря сохранение выхода Мейера в стартовом составе на ближайшую встречу, «Редблэкс» провели крупные перестановки в составе, освободив шесть игроков и подписав пятерых. Самым заметным увольнением стал разрыв контракта с дефенсивным лайнбекером Хабаккуком Балдонадо. На его счёту в регулярном сезоне восемь защитных таклов, два такла для потери ярдов и два сэка за восемь игр.
Динуидди напомнил, что игрок подписал контракт с клубом в феврале и стал самым высокооплачиваемым игроком из категории Global в истории лиги — его соглашение предусматривало 185 тысяч долларов в твёрдой части контракта и делало его одиннадцатым по уровню зарплаты среди защитников лайн‑оф‑дейна. «Мы рассчитывали на больший вклад. После успешного выступления в команде из Саскачевана он был очень продуктивен в их защите, — отметил Динуидди. — Бывает, что что‑то не срабатывает. Как организация, мы не можем допускать, чтобы одна и та же ошибка повторялась. Нужно признать, когда мы ошиблись, и двигаться дальше. Если закрывать на это глаза, проблема разрастётся». Тренер также сообщил, что в ближайшей игре дебютируют два или три новых защитных линейных, а ветеран Клейон Лэйн вернётся после травмы.
Динуидди добавил, что сильный лайнбекер CJ Ривис пропустит четыре‑шесть недель из‑за растяжения подколенного сухожилия; на его счету до перерыва сезона 38 защитных таклов, два — на спецкомандах, один — для потери ярдов и четыре отбора при пасе. «Редблэкс» отправятся в гости к «Торонто Аргоноутс» в ближайшую субботу; для Динуидди это будет первый визит в город после ухода из клуба, с которым он ранее выигрывал два Грей Капа. Он отверг версию о том, что поездка станет местью за прошлое: приоритет — первая победа команды в сезоне.
«Будет иначе — я приеду туда в роли главного тренера, а не в прежней роли. Прямо сейчас мы сосредоточены на том, чтобы выиграть. Я предпочёл бы сделать это ради наших игроков и организации. Речь не о том, что я хочу обыграть бывшую команду — нам просто нужно выиграть и пойти в правильном направлении». На момент объявления составы показывали отсутствие побед у «Редблэкс» и положительный баланс у «Аргоноутс». Для болельщиков обозначены каналы трансляций и радиосеты, а также прогноз погоды на матчовой площадке: преимущественно солнечно, комфортная температура.