Массовые высадки деревьев в Китае: Трансформация пустыни Такламаган в углеродный поглотитель

Недавние исследования показывают, что масштабные высадки деревьев в Китае превращают одну из крупнейших и самых засушливых пустынь мира — Такламаган — в углеродный поглотитель, то есть в экосистему, которая поглощает больше углерода из атмосферы, чем выделяет.

По своим размерам пустыня Такламаган (или Таклимакан) не уступает штату Монтана, занимая около 337 000 квадратных километров. Она окружена высокими горами, которые в течение большей части года блокируют поступление влажного воздуха, создавая экстремально сухие условия, неподходящие для большинства растений. Тем не менее, за последние десятилетия Китай начал высаживать леса на краях этой пустыни, и новое исследование указывает на то, что это начинание начинает приносить плоды.

Профессор планетарной науки в Калифорнийском технологическом институте Юк Юнг, один из авторов исследования, заявил: «Мы впервые установили, что вмешательство человека может эффективно повысить углеродосохранение даже в самых суровых засушливых ландшафтах, демонстрируя потенциал трансформации пустыни в углеродный поглотитель и остановки опустынивания».

По данным исследования, более 95% пустыни Такламаган покрыто движущимися песками, что делает этот регион «биологической пустотой». С 1950-х годов пустыня активно росла: в это время в Китае началась масштабная урбанизация, сопровождавшаяся расширением сельскохозяйственных угодий. Превращение природных земель в обработанные создало условия для увеличения количества песчаных бурь, что в свою очередь приводило к деградации земель и опустыниванию.

В 1978 году в Китае была запущена программа «Трехсеверного защитного пояса» — масштабный экологический проект, направленный на замедление процесса опустынивания. Известная также как «Великая Зеленая Стена», программа нацелена на высадку миллиардов деревьев вокруг пустынь Такламаган и Гоби к 2050 году. В настоящее время в северном Китае уже высажено более 66 миллиардов деревьев, хотя эксперты спорят о том, существенно ли снизила «Великая Зеленая Стена» частоту песчаных бурь.

К 2024 году Китай завершил озеленение пустыни Такламаган, что привело к стабилизации песчаных дюн и увеличению лесного покрова в стране с 10% в 1949 году до более чем 25% в настоящее время.

Недавние исследования показали, что раскидистая растительность на окраинах пустыни Такламаган поглощает больше углекислого газа (CO2) из атмосферы, чем сама пустыня выделяет, что указывает на ее потенциальное превращение в стабильный углеродный поглотитель.

Учёные проанализировали наземные наблюдения различных типов растительности, а также спутниковые данные о降水ениях, растительном покрове, фотосинтезе и потоках CO2 в пустыне Такламаган за последние 25 лет. Они также использовали модели Carbon Tracker от Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), которые анализируют глобальные источники и поглотители CO2, чтобы подтвердить свои выводы.

Результаты, опубликованные в журнале PNAS, показывают долгосрочную тенденцию к расширению растительности и увеличению поглощения CO2 вдоль окраин пустыни, что совпадает как во времени, так и в пространстве с реализацией проекта «Великая Зеленая Стена».

По данным исследования, осадки в влажный сезон пустыни Такламаган с июля по сентябрь в 2,5 раза превышают уровень осадков в сухой сезон, составляя в среднем около 16 миллиметров в месяц. Эти осадки способствовали увеличению растительности, озеленению и фотосинтезу на окраинах пустыни, что в свою очередь снизило уровень CO2 над пустыней с 416 частей на миллион в сухой сезон до 413 ppm в влажный сезон.

Эксперты подчеркивают, что опыт Китая в преобразовании пустынь в углеродные поглотители может быть применен в других регионах мира, сталкивающихся с проблемами опустынивания и изменениями климата. Это говорит о важности экологических инициатив, способных привести к значительным результатам в борьбе с глобальным потеплением и улучшением состояния окружающей среды.