Восстановление последней оловорной шахты Великобритании: новые экономические реалии и геополитические тренды

Судьба последней действующей оловорной шахты Великобритании – South Crofty, расположенной в Корнуолле – потенциально может измениться благодаря неожиданному источнику финансирования: администрации президента США Дональда Трампа. Правительство США предложило выделить займы в размере до 225 миллионов долларов (приблизительно 165 миллионов фунтов стерлингов) разработчику Cornish Metals для поддержки восстановительных работ шахты, при условии, что часть продукции будет направлена в Америку.

Это предложение стало частью широкой стратегии США по обеспечению безопасности критически важных минеральных ресурсов за границей, что становится особенно актуальным в свете нарастающей зависимости от китайского импорта. Так, всего за два дня до предложения о займе в Корнуолле Вашингтон поддержал инвестиционный фонд, который объявил о приобретении 40% акций медной и кобальтовой шахты, управляемой компанией Glencore в Демократической Республике Конго. В западной Австралии США также выступили одним из инвесторов проекта по созданию нового завода, который будет производить галлий – редкий металл, играющий ключевую роль в множестве современных технологий.

Учитывая актуальность этих инициатив, эксперты отмечают их связь с более жестким подходом Вашингтона к обеспечению доступа к критически важным ресурсам, таким как олова, медь, кобальт и галлий, которые используются в электронике и производстве батарей. Эта зависимость, в частности, проявилась в торговом конфликте с Китаем, когда оказалась угроза остановки производственных линий, зависящих от этих материалов.

По данным Центра стратегических и международных исследований (CSIS), США за последние два десятилетия полагались на «дипломатию пожатий рук», чтобы обеспечить свою минеральную безопасность, однако, как подчеркнула эксперт Грейсалин Баскаран, этого недостаточно для ввода проектов в эксплуатацию. Подобные сделки, как с Cornish Metals и Glencore, рассматриваются как попытка начать прямые инвестиции в альтернативные поставки.

Непосредственная угроза дефицита поставок критических ресурсов со стороны Китая становится все более реальной, особенно в свете того, что китайские компании контролируют около 16% мирового производства меди, в то время как американские компании владеют лишь 6%. В этом контексте инициатива Трампа по созданию резерва критических минералов, получившая название Project Vault, уже обрела поддержку со стороны представителей отрасли, таких как GE Vernova и Boeing.

Кроме того, в рамках активной работы по укреплению международного сотрудничества в сфере критических минералов, в Вашингтоне прошел саммит, на котором вице-президент Дж.Д. Вэнс и государственный секретарь Марко Рубио призвали страны-союзники объединить усилия в ответ на угрозу китайского доминирования. Рубио отметил, что зависимость от одной страны в производстве ключевых ресурсов ставит под угрозу как экономическую стабильность, так и безопасность всех стран, включая США.

С учетом всей динамики последних событий можно утверждать, что подход США к обеспечению минеральной безопасности претерпевает значительные изменения. Инвестиции в горнодобывающую промышленность становятся ответом на растущее давление со стороны Китая и подготовкой почвы для будущих экономических переговоров и возможностей.