Ричард Хадли и его вклад в тестовый крикет

К концу 1980-х годов тестовый крикет уже стал свидетелем выдающихся быстрых боулеров, долгих игровых отрезков, а также травм, которые существенно влияли на карьеры спортсменов из-за больших нагрузок. Однако тогда никто не мог с уверенностью сказать, что один человек способен расширить границы возможного для боулера в этой наиболее продолжительной форме игры. Ричард Хадли тихо подходил к этому этапу, ломая стереотипы в мире крикета.

Крикет в Новой Зеландии на протяжении большей части карьеры Хадли жил в условиях нехватки глубины состава и недостатка звездного резерва. Но у него был Хадли. Он играл с новым мячом, возвращался к игре с изношенным, постоянно выполняя работу нескольких игроков сразу. К моменту 1990 года, когда Хадли исполнилось 39 лет и он приближался к завершению своей международной карьеры, он оставался центральной фигурой для сборной Новой Зеландии на поле.

Матч против Индии в Крайстчерче развивался по привычному сценарию. Новозеландцы создали прочную базу благодаря качественному баттингу, где Джон Райт провел иннинг с контролем и терпением, забив 185 очков за девять часов, что вывело их на 459. Индия вновь столкнулась с ситуацией, знакомой им уже много раз: противостояние с Хадли и новым мячом.

Хадли и Дэнни Моррисон работали слаженно, и Индия постепенно теряла свои ключевые уикеты, завершив первую иннинг с печальной отметкой в 164 очка. Хадли закончил этот спринт с показателями 3 за 45, а Моррисон взял 5. Следующий дубль был вынужденным.

Во второй иннинг Индия проявила больше настойчивости. W.V. Раман и Маној Прабхакар набрали 80 очков на старте. Раман достиг 96, а Прабхакар добавил 40. Когда Прабхакар был выбит, на поле вышел Санжай Манжрека. Он faced четыре подачи.

Так вот, одна из подач от Хадли сбила ворота. Манжрека вышел с 4 очками, и это было обыденное выбивание в контексте матча. Но в контексте истории крикета это событие стало знаковым.

Это выбивание принесло Ричарду Хадли 400-й уикет в тестах. Никто не достигал этой отметки до него. Ни Малкольм Маршалл, ни Деннис Лилли, ни Фред Труман. Хадли поднял руки к небу.

Индия позже завершила свою оставшуюся иннинг с 296 очками. Хадли закончил этот раунд с показателями 4 за 69, взяв 7 уикетов за матч. Моррисон добавил к своим 6. Новой Зеландии осталось добрать всего 2 очка, которые они с легкостью накопили, одерживая победу с десятиуикетным перевесом.

Сам матч прошел довольно спокойно, но момент стал знаковым.

Статистика Хадли уже ставила его в ряд величайших крикетистов. Он неоднократно выигрывал матчи практически в одиночку. Однако он был больше чем просто быстрый боулер. Его вклад с битой позволяло изменять ход игры, что обеспечивало ему место среди таких легенд, как Иэн Ботэм, Имран Хан и Капил Дев — выдающиеся алл-раундеры 1980-х годов.

Четыреста уикетов оказались важнее, чем просто круглое число. Это были новые горизонты. Годы назад Фред Труман говорил о трехста уикетах: «Тот, кто этого достигнет, будет чертовски уставшим». Хадли, находясь в возрасте 39 лет, не выглядел уставшим. Он выглядел уверенно и под контролем. Позже он добрал еще 31 уикет, завершив карьеру с общим числом в 431 уикет за 86 матчей при среднем показателе 22,29. В своем последнем матче за Новую Зеландию против Англии он сделал five-wicket haul, завершив карьеру последним уикетом своей последней подачей.

Муттия Муралидхаран и Шейн Уорн дебютировали в тестах через два года, и их достижения значительно повысили планку, перевершив все существующие тогда цифры. Однако на момент достижения Хадли этой отметки подобное будущее было совершенно неопределенным. Четыреста уикетов стали не просто мизером, а непройденной территорией в крикете.

На основании всех этих достижений, эксперты в области крикета согласны, что вклад Ричарда Хадли в историю спорта невозможно переоценить. Его путь вдохновил поколения крикетистов, и его достижения навсегда останутся в анналах крикета как символ достижения необъятного.